O LaTeX é uma ferramenta para edição de textos baseado em linguagens de marcação.
A maioria das pessoas não o conhecem, porém ele é amplamente utilizado para produção de textos matemáticos e científicos por conta de sua alta qualidade tipográfica. Ele é utilizado também para criação de cartas pessoais, artigos e livros que emglobam qualquer tipo assunto.
A idéia central do LaTeX é distanciar o autor o máximo possível da apresentação visual da informação, pois a constante preocupação com a formatação desvia o pensamento do autor do conteúdo do documento.
Ao invés de trabalhar com idéias visuais, o usuário é encorajado a trabalhar com conceitos mais lógicos — e, conseqüentemente, mais independentes da apresentação — como capítulos, seções, ênfase e tabelas, sem contudo impedir o usuário da liberdade de indicar, expressamente, declarações de formatação.
Além desse sistema básico para apresentação dos textos, ele também possui abstrações para lidar com bibliografias (BibTex) , citações, formatos de páginas, referências cruzadas entre muitas outras que facilitam bastante o trabalho.
Os documentos dele também podem ser exportados para PDF ou até mesmo para HTML utilizando os aplicativos certos.
Sabendo de tudo isso a primeira pergunta que normalmente é feita é:
Quais as vantagens de se utilizar o LaTeX ao invés de ferramentas WYSIWYG como o OpenOffice e o Microsoft Word?
Vantagens:
- permite criar documentos de aparência verdadeiramente profissional;
- encoraja as pessoas a concentrar suas atenções no conteúdo e na distribuição lógica das idéias;
- É possível utilizar o LaTeX sem efetivamente aprender muitos comandos, especialmente com a utilização conjunta de ferramentas WYSIWYG;
- A edição de fórmulas matemáticas é robusta e sua apresentação, visualmente agradável;
- Estruturas tipográficas complexas como bibliografia, tabela de conteúdo e citações estão abstraídas, podendo ser geradas facilmente e de forma consistente ao longo do documento;
- Ambos TeX e LaTeX são programas livres, permitindo que existam versões para praticamente todo sistema operacional disponível.
Desvantagens:
- criação de novos modelo leva muito tempo;
- A aprendizagem é mais difícil que em programas WYSIWYG
Portanto, o LaTeX e os sistemas baseados no WYSIWYG devem ser considerados simplesmente diferentes. Cada um possui suas vantagens e desvantagens, e cabe ao usuário decidir onde utilizá-los.
Para quem se interessou abaixo estão alguns sites com mais informações e tutoriais sobre o LaTeX:
- http://www.tug.org.in/tutorials.html
- www.engcomp.ufrn.br/~diego/latex/latexpdf.pdf
- www.mat.ufmg.br/%7Eregi/topicos/intlat.html
Editores:
- TeXnicCenter – para Windows
- Kile – para Linux
Para ver um exemplo de documento gerado pelo LaTeX clique aqui.
